아프리카 사헬 지역의 사람들은 날로 증가하는 폭력을 견디며 살아가고 있습니다. 무력충돌이 헤드라인을 장식하고 있는 반면, 기후변화는 그 위험에 이차원적인 영향을 미칩니다. 말리의 ICRC 수자원 및 주거 프로젝트를 감독하는 렘바 비심와(Lemba Bisimwa)는 기후 변화가 어떻게 사람들의 생명을 앗아가는지 설명합니다.
2021년 2월 18일 말리, 영국
오늘날 말리의 인도주의적 상황을 요약해 주시겠습니까?
말리는 전례 없는 인도주의적 위기에 직면해 있습니다. 2012년 이후, 북쪽 지방은 불안감에 시달리고 있습니다. 최근에는 분쟁이 더욱 악화되어 중부 지역까지 확산되었습니다. 민간인들은 무력충돌로부터 보호받지 못하고 있습니다.
사람들은 그들의 삶의 터전을 잃었고 인도주의적 필요는 급격히 증가했습니다. 유엔난민기구 (UNHCR)에 의하면 30만 명 이상의 사람들이 삶의 터전을 잃었습니다.
상상할 수 있듯이, 사람들이 안전을 위해 집을 떠날 때, 생존을 위해 필요한 기본적인 건강, 깨끗한 물, 위생, 음식, 쉼터, 교육 등을 얻는 것이 더욱 어려워집니다.
폭력 사태와 함께, 말리는 점점 더 빈번해지는 가뭄, 홍수, 그리고 공공 서비스의 전반적인 악화에 직면해 있습니다.
아이사타 하마도운 배리 (Aïssata Hamadoun Barry)는 말리의 수천 명의 국내 실향민 중 한 명입니다 – ©Nicolas Réméné/ICRC
당신의 주요 업무는 무엇입니까?
ICRC 수자원 및 주거 프로젝트 업무의 상당 부분은 깨끗한 물에 대한 접근성을 개선하거나 기존의 국가 서비스를 지원하는 것입니다. 분쟁의 영향을 받는 지역에서 우리가 발견한 것은 기존 수자원 인프라가 수요를 감당할 수 없다는 것입니다.
예를 들어, 마을에는 적시에 주민들에게 물을 공급하기 위해 설치된 몇 개의 급수대가 있습니다. 따라서 많은 사람들이 폭력을 피해 도망쳐 왔을 때, 한 급수대의 수요가 너무 커질 수 있습니다.
이런 경우에 ICRC는 새로운 지하수 우물을 뚫고 태양열 펌프를 장착하여 사람들이 깨끗한 물을 얻을 수 있도록 할 수 있습니다.
다른 경우에는 기존의 수자원 인프라를 지원해야 했습니다. 작년엔 몹티(Mopti) 주변의 반디아가라(Bandiagara) 마을에 물 저장소를 만들어 약 27,000명의 사람들에게 물 공급을 할 수 있었습니다.
또한 같은 지역에 있는 양수장에 전력 공급을 하기 위해 1km 길이의 전원 케이블을 설치했습니다. 이처럼 ICRC는 크고 작은 프로젝트를 진행하고 있습니다.
“물이 매우 귀중한 재화라는 사실과 분쟁 피해 지역의 사람들에게 충분한 물 공급을 유지하는 것이 점점 더 어려워지고 있다는 현실이 우리 업무를 뒷받침합니다.”
키달(Kidal)의 물웅덩이가 생겨 목동들이 더 이상 동물들에게 물을 주기 위해 멀리 이동할 필요가 없습니다. ©Aboubacar Ag Assikabar/ICRC
기후변화가 중요한 요소인가요?
말리의 약 3분의 2는 사막입니다. 북쪽에는 사막이 있고, 여러 나라에 걸쳐 있는 건조 지대인 사헬 지역(Sahel strip)이 중부 지방을 가로지릅니다. 앞서 언급했듯이, 분쟁의 영향을 가장 많이 받는 곳은 북부와 중부 지역입니다.
기후 변화는 상황을 더 악화시킵니다. 간단히 말해서, 최근 몇 년 동안 저희는 기온의 상승과 예측하기 어려운 장마철의 증가 그리고 홍수나 가뭄과 같은 극심한 기상 현상이 증가하는 것을 목격했습니다.
ICRC는 작년에 말리 전역의 8만여 명에게 영향을 미치는 심각한 홍수에 대응했습니다.
이로 인해 18명의 사상자가 났고 500마리 이상의 소가 폐사했습니다. 7천 톤의 곡물과 900 헥타르 이상의 농지가 피해를 입었습니다. 약 6,500채의 집들도 파괴되었습니다.
이 홍수가 기후 변화와 관련이 있다고 말할 수 있을까요? 거의 확실합니다. 전문가들은 이것이 사실이라고 주장하며 수년에 걸쳐 더 광범위한 변화 패턴이 나타나고 있습니다.
물을 찾는 것은 다른 공동체들 사이의 긴장을 유발할 수 있습니다. ©Leonard Pongo/Noor
기후변화가 말리에 어떤 영향을 미칠까요?
원인과 결과 사이의 직접적인 연관성을 확립하는 것은 항상 쉽지만은 않습니다. 다만, 수확량의 급격한 감소 때문에 주민들이 농작물 재배를 통해 삶을 지탱할 수 있는 능력이 떨어지고 있는 것은 확인할 수 있습니다.
팀북투 (Timbuktu)에서 과거에 양파나 감자를 수 톤씩 재배할 수 있었다고 합니다. 그러나 요즘은 그만큼의 양을 재배하는 것은 거의 불가능합니다. 일부 계절 및 연중 작물이 모두 사라져버렸습니다.
둘째, 사람들은 생계를 위해 동물에 의존합니다. 만약 동물이 물과 음식을 먹지 못하면 동물들의 힘이 약해져 그 가치가 떨어지거나, 최악의 경우 폐사하게 됩니다.
부분적으로 기후변화로 인한 사막화의 증가는 목동이 천연자원을 찾아 이동해야 한다는 것을 의미합니다. 이것은 선택이 아닌 필수입니다. 이 사람들에게 그들의 모든 재산은 가축과 결부되어 있습니다.
그들은 동물이 풀을 뜯어 먹을 수 있는 목초지를 찾아 남쪽으로 이주하지만, 이곳은 농부들이 의존하는 땅이기도 합니다.
이로 인해 결국 급수대나 비옥한 땅을 관리하는 사람들 사이의 긴장과 경쟁이 초래됩니다. 이러한 긴장은 지역화된 충돌로 빠르게 확대될 수 있습니다. 이와 같은 상황을 기후변화가 폭력의 원인이 되는 예로 볼 수 있습니다.
태양 전지판은 시추공에서 물을 뽑아 물탱크로 보내는 펌프에 에너지를 공급합니다. 이후엔 중력으로 마을의 분수대에 물을 분배합니다. – ©Djibril Guindo/ICRC
기후 변화의 영향을 줄이기 위해 무엇을 할 수 있을까요?
평범한 사람들이 기후변화의 부담을 감당하게 됩니다. 그들은 이 현상의 과학적 배경을 모를 수 있지만 매일 변화를 겪으며 살고 있습니다.
해결방안도 없고 문제 해결을 위해 책임을 물어야 할 특정 사회계층도 없습니다. 어떠한 대응도 국가 수준에서 지역 수준까지 사회 전반에 걸쳐 작용해야 합니다.
ICRC는 가능한 한 재생 가능한 에너지를 사용하려고 합니다. 예를 들어, 태양열 펌프를 사용하는 시추공이나 우물 혹은 시골 지역 보건소에서 주로 사용되는 태양 전지판과 배터리 등이 있습니다.
물을 쉽게 구할 수 없다는 사실은 여전히 주요 문제로 남아 있습니다. 따라서 가능한 가장 효율적인 방법으로 물을 사용해야 합니다. 이것은 농부들에게 물을 덜 필요로 하고 고온지역에서 잘 자라는 곡물을 재배하도록 장려하는 것을 의미할 수 있습니다.
또는 인프라 프로젝트를 의미할 수 있습니다. 말리 북부 도시 키달(Kidal)의 연간 강우량은 약 250mm였습니다 (참고로 런던의 연간 강우량은 약 700mm입니다).
오늘날 키달의 연간 강우량은 절반인 약 120mm로 줄었습니다. 따라서 보통 장마철에 한시적으로 나타나는 강의 물을 최대한 활용하기 위해 우리는 빗물을 저장하는 댐을 설치했습니다.
댐을 사용할 경우 물은 지하수면으로 천천히 여과되어 인근 우물로 흐르게 되고, 일 년 중 상당 기간 물을 사용할 수 있게 된다는 것을 의미합니다. 결국 이런 우물 주변의 지역사회는 물을 찾기 위해 멀리 이동할 필요가 없게 됩니다.
따라서 기후변화에 관한 ICRC의 인도주의적 노력의 주안점은 사람들의 적응을 돕는 것임을 알 수 있습니다.
키달의 기후변화에 적응하기 위해 ICRC로부터 받은 다양한 씨앗과 도구 – ©Aboubacrine Ag Assikabar/ICRC
더 큰 도시 지역의 사람들은 어떻습니까?
ICRC는 도시 지역에서 국가 서비스를 지원할 수 있는 더 큰 규모의 인프라 프로젝트를 검토하고 있습니다.
한 예로, 말리의 동부 도시 가오(Gao)의 인구는 약 10만 명입니다. 인구는 빠른 속도로 증가하고 있으며 사람들은 취업에 대한 불안감과 새로운 직장을 찾기 위해 도시로 이주하고 있습니다.
기후변화 때문에 사람들이 이주하고 있다는 이야기는 하지 않겠습니다. 하지만 이는 의심할 여지없이 상황을 악화시키는 요인입니다.
결론적으로 도시에는 모든 사람을 위한 깨끗한 물이 충분하지 않다는 것입니다. ICRC는 이런 문제를 장기적으로 해결하기 위해 기본 계획을 마련하려고 합니다.
오늘날 도시의 물은 15개의 시추공에서 공급됩니다. 이 시추공은 물을 생산하기 위해 연료 동력 발전기에 의존합니다.
ICRC는 화석 연료 사용을 줄이고 홍수 예방을 강화하며 궁극적으로 안전한 물에 대한 접근성을 높일 수 있는 해결책을 찾고자 합니다.
가오는 나이저 강변에 위치해 있으므로 강을 활용하여 효율적인 에너지 사용 방식으로 도시에 물을 공급하는 방법을 찾고 있습니다.
우리는 많은 투자를 필요로 하는 프로젝트의 혁신적인 자금 조달 방법을 찾아야 할 것입니다.